Rick Olivieri, de voormalige eigenaar van Rick's Original Philly Steaks in Philadelphia en lid van een iconische cheesesteak-verkopende familie, stierf op 12 juni op 57-jarige leeftijd, na bijna 10 jaar met FTD-symptomen te hebben geleefd.

"Hij was de meest interessante persoon die ik ooit heb ontmoet", vertelde zijn vrouw en voormalige verzorger, Debi Olivieri, aan de Philadelphia onderzoeker in een overlijdensbericht gepubliceerd op 18 juni. "Hij was welbespraakt, grappig en had een geweldige persoonlijkheid."

Maar FTD bracht daar verandering in. "Het berooft je van alles wat je bent," zei Debi, die de ziekte "gruwelijk" noemde.

Olivieri's grootvader, Pasquale "Pat" Olivieri, wordt algemeen beschouwd als mede-uitvinder - samen met zijn broer Harry - van de Philadelphia steak sandwich. (De nu traditionele kaas en uien werden niet verwerkt tot 1951.) In 1930 openden de twee broers Pat's King of Steaks in Zuid-Philadelphia, waar het 24 uur per dag steak en Cheez Whiz-sandwiches serveert.

Rick Olivieri ging in de leer bij Pat's onder zijn vader, Herb, en hielp hem in 1982 met het openen van een cheesesteakkraam genaamd Olivieri's Prince of Steaks in de Reading Terminal Market in Philadelphia. Toen Herb halverwege de jaren negentig met pensioen ging, kocht Rick de stand van hem en exploiteerde het als Rick's Original Philly Steaks tot 2008, toen hij de winkel sloot na een huurgeschil met de markt.

Hij ging door met het openen van Rick's locaties in foodcourts en sportlocaties in de omgeving van Philadelphia tot eind 2013. Maar hij stopte begin 2014 toen hij voor het eerst FTD-symptomen begon te vertonen, de Vraagsteller gemeld. Olivieri verloor ongeveer vier jaar geleden het vermogen om te spreken en bracht de laatste anderhalf jaar van zijn leven door in een hospice.

Olivieri "leefde volledig, werkte van harte en stierf vredig in Philadelphia, de Stad van Broederliefde", een online eerbetoon gezegd. "Een stad die zonder hem niet meer hetzelfde zal zijn."

De familie heeft gevraagd om, in plaats van bloemen, donaties worden gedaan op naam van Rick naar AFTD.