Zorgen voor een partner of echtgenoot met een nieuwe diagnose van dementie gaat gepaard met verergering en langdurige depressieve symptomen, volgens een nieuw onderzoek Dit onderstreept de tol die de zorg kan eisen van gezinnen die te maken krijgen met een FTD-diagnose.

Uit het onderzoek, uitgevoerd door onderzoekers aan de Universiteit van Michigan (UM), bleek dat er sprake is van een toename van depressieve symptomen met 30% bij ouderen die voor een partner zorgen bij wie onlangs een aandoening is vastgesteld die dementie veroorzaakt, vergeleken met ouderen zonder diagnose van een partner.

Deze aanhoudende depressie is belangrijk omdat partners vaak jarenlang voor hun partner zorgen, aldus Melissa Harris, hoofdauteur van de studie en promovendus aan de UM, in een persberichtHoewel onderzoek suggereert dat depressie kan toenemen na een traumatische gebeurtenis, zoals een ernstige medische diagnose of een ongeluk, keren de meeste mensen vaak terug naar hun eerdere emotionele gezondheid, een trend die niet werd waargenomen in het onderzoek.

Harris en collega-onderzoekers wijzen ook op het effect dat depressie kan hebben op de algehele gezondheid van mantelzorgers, wat verergerd kan worden door sociale isolatie veroorzaakt door de COVID-19-pandemie. Over het algemeen benadrukken de bevindingen de noodzaak voor mantelzorgers om zich bewust te zijn van hun eigen welzijn en om steun te vragen nadat een geliefde de diagnose heeft gekregen.

"Het is zo belangrijk om al vroeg om advies en ondersteuning te vragen," zei Harris in het persbericht. "We zagen deze toename binnen twee jaar [na de diagnose], en ze hielden twee jaar en langer aan. Mantelzorgers moeten onthouden dat hun gezondheid net zo belangrijk is als die van hun partner en een substantiële impact heeft op de gezondheid van de persoon met dementie."

Mantelzorgers die te maken hebben met uitdagingen als gevolg van de COVID-19-pandemie kunnen Bezoek de AFTD-website voor informatie en middelen, evenals hulpmiddelen voor coping en mindfulness.

Om meer te lezen over het onderzoek, Klik hier.