Per celebrare la vita e l'eredità del defunto John Q. Trojanowski, MD, PhD, il suo ex collega, Edward B. Lee, MD, PhD, ha scritto un tributo al neuropatologo, raccontando i suoi decenni di contributi scientifici.

Il tributo, pubblicato sulla rivista Acta Neuropathol, racconta la vita e l'opera del dottor Trojanowski. Il dottor Lee, professore associato di patologia e medicina di laboratorio presso la Perelman School of Medicine dell'Università della Pennsylvania, ha condiviso come il suo ex mentore abbia influenzato la sua carriera mentre era sotto la sua tutela.

"Un fattore estremamente importante nel rimanere [all'Università della Pennsylvania] è l'enorme sostegno dei miei mentori, in particolare John", ha scritto il dottor Lee. “Mi sono ritrovato attratto dalla vitalità e dall'entusiasmo di John e allo stesso tempo tentavo di uscire dalla sua ombra. John era davvero un uomo fisicamente alto a sei piedi e quattro pollici, ma la sua statura accademica era ancora più alta. Con la sua scomparsa, mi ritrovo a desiderare la sua ombra che ora so non è oscura, ma piuttosto proiettata dalla straordinaria luce che ha alimentato la sua passione per la scienza e la vita”.

Il dottor Trojanowski è morto l'8 febbraio in seguito alle complicazioni dovute ad una caduta debilitante e paralizzante e ad una lesione del midollo spinale, poco dopo il suo 75esimo compleanno. È stato membro fondatore della Consiglio consultivo medico dell'AFTD. La sua scoperta del 1991 sul ruolo della proteina tau nei grovigli osservati nel morbo di Alzheimer ha rappresentato una svolta per tutte le tauopatie. In una seconda scoperta fondamentale fatta con sua moglie e compagna professionale di tutta la vita, Virginia M.-Y. Lee, PhD, il dottor Trojanowski e il suo team hanno identificato la proteina TDP-43 come la patologia primaria riscontrata sia nella SLA che in oltre la metà delle persone con FTD. Il dottor Trojanowski è stato un mentore e una guida rispettata per molti ricercatori della prossima generazione di FTD e ha definito il quadro per la neuropatologia della FTLD utilizzata oggi.

Il dottor Lee ricordava il suo mentore “rock star” come un “leader straordinario nella ricerca sulle malattie neurodegenerative con un intelletto indagatore, entusiasmo ed energia illimitati e una personalità sempre presente”.

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