In un intervista con La bestia quotidiana riguardo alla recente diagnosi di FTD di Wendy Williams, Susan LJ Dickinson, CEO dell'AFTD, ha parlato dello stigma che circonda la FTD e dell'importanza di ottenere una diagnosi precoce.

I sintomi comportamentali della FTD, causati dalla degenerazione del lobo frontale del cervello, possono portare la persona malata ad alienarsi dai propri cari, in particolare quando non è stata ancora fatta una diagnosi, ha detto Dickinson nell'intervista del 22 febbraio.

“Se non provo più empatia verso gli altri membri della mia famiglia, o se comincio a commettere errori sul lavoro e perdo il lavoro, o se spendo i fondi per il college dei miei figli e compro una Jaguar – e queste sono tutte cose che accadono assolutamente quando perdi le tue capacità frontali – questo danneggerà le relazioni”, ha detto.

"Purtroppo, dati i sintomi che ho descritto, tutto lo stigma che la società attribuisce a qualsiasi tipo di diagnosi psichiatrica può essere in gioco anche con le persone affette da FTD", ha continuato.

Il team di assistenza di Williams ha annunciato la diagnosi dell'ex conduttore di talk show in una dichiarazione del 22 febbraio. Uno dei motivi per cui furono motivati a rendere pubblica la sua diagnosi era quello di “correggere voci inesatte e offensive sulla sua salute”, come Bestia quotidiana ha osservato la giornalista Madeline Roth nel suo articolo. La Williams ha dovuto affrontare il controllo pubblico per il suo comportamento irregolare negli ultimi anni e il suo talk show sindacato è stato cancellato nel 2022 a causa delle crescenti preoccupazioni per il suo benessere mentale.

Ottenere una diagnosi di FTD può essere difficile: Dickinson osserva che sono necessari fino a quattro anni in media per ricevere una diagnosi accurata di FTD a causa, tra le altre ragioni, della sua sovrapposizione sintomatica con altre condizioni neurologiche o psichiatriche. Ma una diagnosi può anche essere fonte di sollievo, poiché le famiglie sono in grado di attribuire il cambiamento di comportamento della persona cara a una causa concreta.

"Per quanto sia difficile affrontare questa diagnosi, essere in grado di avere un'etichetta, una ragione e una convalida è enorme", ha detto Dickinson La bestia quotidiana. "E ti offre un percorso per trovare una comunità compassionevole e solidale, per trovare informazioni accurate e essere in grado di assumere un certo controllo."

Dickinson ha anche notato ragioni di ottimismo. Anche se attualmente non esistono trattamenti modificanti la malattia approvati per la FTD, ha affermato Dickinson, “al momento abbiamo otto farmaci in fase di sperimentazione clinica. Quindi abbiamo candidati terapeutici più promettenti di quanti ne abbiamo mai avuti prima.

"[È un] momento incredibilmente pieno di speranza", ha aggiunto.