Un editoriale recentemente pubblicato su La collina ha sottolineato i benefici della telemedicina per le persone con FTD, morbo di Alzheimer e altre forme di demenza.  

Jason Karlawish, MD, professore all'Università della Pennsylvania e condirettore del Penn Memory Center, ha condiviso i molti modi in cui la telemedicina ha aiutato i suoi pazienti con varie forme di demenza. La telemedicina è diventata ampiamente disponibile solo grazie alla legislazione di emergenza approvata all'inizio della pandemia di COVID-19.  

"Prima di marzo 2020, alcuni dei miei pazienti non potevano vedermi nel mio ufficio", ha detto il dottor Karlawish. “E poi, all'improvviso, ho iniziato a vederli. Le visite erano nel mio ufficio virtuale. La telemedicina video o audio ha dato loro accesso alle cure, reso possibile quando, in risposta all'emergenza sanitaria pubblica, Medicare ha rinunciato alle limitazioni alla sua pratica. 

Il dottor Karlawish ha sottolineato l'utilità della telemedicina per le persone con FTD e altre forme di demenza che avevano difficoltà di movimento e trovavano impegnative le visite mediche di persona. Inoltre, ha sottolineato l'importanza della telemedicina come mezzo per le persone nelle comunità rurali per incontrare specialisti dell'assistenza a cui normalmente avevano poco o nessun accesso.  

La telemedicina consente inoltre agli operatori sanitari di utilizzare tecnologie per la casa intelligente per monitorare la progressione dei sintomi da remoto, aggiunge il dott. Karlawish, come l'utilizzo di un frigorifero intelligente per monitorare se qualcuno sta mangiando di meno. Anche l'inclusione della tecnologia della casa intelligente fa gestire i sintomi molto più facilmente per le persone con una diagnosi.  

Tuttavia, la legge che ha revocato le limitazioni alla telemedicina scadrà presto.

"Mentre la pandemia diminuisce, i miei colleghi e io temiamo che torneremo al vecchio sistema", ha detto il dottor Karlawish. “Fortunatamente, il Congresso sta considerando il Advancing Telehealth Beyond COVID-19 Act del 2022. Questo disegno di legge autorizzerebbe Medicare a continuare la telemedicina fino al 31 dicembre 2024”. 

Oltre a mantenere le attuali normative sulla telemedicina, il disegno di legge amplierebbe anche l'accesso all'assistenza sanitaria a nuovi mezzi, come le telefonate, che potrebbero consentire alle persone in aree con una connettività Internet più debole di ricevere ancora cure per la demenza.  

Ci sono ancora costi e sfide strutturali da affrontare nell'implementazione di servizi di telemedicina più diffusi, ma se implementati con successo, ha affermato il dottor Karlawish, "lancerà una rivoluzione nell'assistenza sanitaria di cui potrebbero beneficiare tutti gli americani".  

Il dottor Ted Huey, membro del consiglio consultivo medico dell'AFTD, ha scritto un articolo durante l'inizio della pandemia che offre suggerimenti utili su come avere una visita di telemedicina produttiva con il tuo medico. IL Numero di luglio 2020 di Aiuto e speranza ha anche consigli su come sfruttare al meglio il tuo appuntamento di telemedicina.