I ricercatori del Regno Unito si stanno preparando a condurre uno studio a livello nazionale per valutare gli esami del sangue per i biomarcatori di demenze come la FTD e il morbo di Alzheimer, secondo un recente articolo di Notizie di neuroscienze. L'obiettivo dello studio è generare le prove necessarie per l'utilizzo dei test da parte del Servizio sanitario nazionale (NHS) del Regno Unito.

Lo studio è condotto da gruppi di ricerca dell’University College di Londra e dal programma Dementias Platform UK dell’Università di Oxford. I ricercatori intendono reclutare partecipanti da siti sparsi in tutto il Regno Unito per garantire che i dati raccolti dallo studio siano rappresentativi della sua diversificata popolazione, con migliaia di partecipanti previsti.

La sperimentazione inizia mentre il campo della ricerca sui biomarcatori sta mostrando progressi: vari esami del sangue per diagnosticare la FTD e altre demenze si stanno dimostrando promettenti. A Summit di Holloway dell'AFTD del 2023, i relatori hanno sottolineato che la ricerca sui biomarcatori della FTD sta progredendo rapidamente, con alcuni studi che valutano l'uso di biomarcatori basati sul sangue.

I biomarcatori basati sul sangue potrebbero semplificare in modo significativo il processo di diagnosi della demenza, in particolare delle demenze difficili da diagnosticare come la FTD. Attualmente, la FTD e altre demenze vengono per lo più diagnosticate attraverso test di screening e imaging medico come la risonanza magnetica. Questi metodi sono meno accurati di quelli come le punture lombari e le scansioni PET, sebbene questi test diagnostici siano fuori dalla portata di molti.

"Al momento, solo 2% delle persone affette da demenza possono accedere ai test specializzati necessari per una diagnosi, il che porta a inutili ritardi, preoccupazioni e incertezze", ha affermato Fiona Carragher, direttrice esecutiva della ricerca e influenza presso l'Alzheimer's Society. "Gli esami del sangue rappresentano parte della risposta a questo problema: sono rapidi, facili da somministrare e più economici degli attuali test più complessi."

"Ho trascorso decenni lavorando nella ricerca e nel servizio sanitario nazionale e, dopo anni di lenti progressi, sembra che siamo all'apice di un nuovo capitolo su come trattiamo la demenza in questo paese", ha detto.

Lo studio risponde anche a un crescente bisogno di informazioni sulla demenza, ha detto la dottoressa Vanessa Raymont, direttrice associata di Dementia Platforms UK. Notizie di neuroscienze.

"Da quando sono entrato per la prima volta in una clinica della memoria 30 anni fa, per fortuna c'è stato un cambiamento nel modo in cui la società pensa alla demenza", ha detto il dottor Raymont. “Prima si aveva la sensazione che si trattasse solo di un altro aspetto dell'invecchiamento, ma ora stiamo vedendo che le persone vogliono saperne di più sulla loro condizione e vogliono una diagnosi perché le aiuta ad accedere al supporto di cui hanno bisogno. Entrambi i miei genitori vivevano con la demenza, quindi conosco in prima persona la devastazione causata da questa malattia e come una diagnosi tempestiva e accurata possa portare benefici alle persone e alle loro famiglie”.

La ricerca sull'uso degli esami del sangue per diagnosticare e monitorare la FTD è in corso, con a studio dal 2023 valutare l'uso della proteina TDP-43 come biomarcatore del siero sanguigno.

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