Le sovvenzioni pilota AFTD, il nostro programma di finanziamento più longevo, forniscono un supporto fondamentale ai ricercatori all’inizio della carriera e li incoraggiano a diventare contributori duraturi alla ricerca sulla FTD. Nonostante le sfide imposte dal COVID-19, abbiamo mantenuto il nostro impegno nel supportare nuovi ricercatori promettenti e siamo lieti di annunciare i nostri destinatari del Pilot Grant 2020.

Il progetto pilota Well-Being in FTD 2020 è stato assegnato a Allison Lindauer, dottore di ricerca (Oregon Health and Science University), per la sua proposta, "STELLA-FTD: utilizzo della tecnologia per supportare gli operatori sanitari dell'FTD". Il progetto del dottor Lindauer personalizzerà un programma di telemedicina esistente (STELLA) per rispondere alle esigenze specifiche degli operatori sanitari con FTD, sulla base del contributo degli stessi operatori sanitari. La fattibilità, l'accettabilità e l'efficacia dell'intervento rivisto saranno testate con gli operatori sanitari familiari in Oregon, Washington, Idaho e Wyoming, con particolare attenzione ai residenti rurali difficili da raggiungere in questi stati. STELLA-FTD potrebbe colmare una lacuna nei servizi FTD fornendo un intervento accessibile a qualsiasi partner sanitario dotato di computer e accesso a Internet.

Maria Catarina Silva, dottore di ricerca (Massachusetts General Hospital), ha vinto il Basic Science Pilot Grant 2020 per studiare una classe di farmaci che accelerano il processo responsabile della rimozione delle proteine danneggiate o disfunzionali, noto come autofagia, per determinare se – e come – riducono l’accumulo anomalo di proteine la proteina tau associata alla FTD. Una migliore comprensione di come questi farmaci promuovono l’autofagia potrebbe portare a trattamenti efficaci che prevengono l’accumulo di tau nella FTD. Ex beneficiario di una borsa di studio post-dottorato dell'AFTD, il dottor Silva è un esempio di come i programmi di sovvenzioni dell'AFTD promuovano lo sviluppo della carriera per la prossima generazione di ricercatori dell'FTD.