L'Université du nord de l'Iowa (UNI) et la Northeast Iowa Area Agency on Aging se sont associées pour créer une maison de simulation de la démence afin d'éduquer les gens sur ce que c'est que de vivre avec la démence.

Elaine Eshbaugh, professeure de gérontologie à l'UNI, a créé la maison de simulation de la démence, sur la base d'une idée qu'elle voulait apporter à l'université depuis des années.

"Mon rêve initial était d'avoir deux dortoirs où nous pourrions faire une simulation dans l'un et une sorte de débriefing dans l'autre", a déclaré Eshbaugh dans un Article UNI du 19 avril. "Je pensais que c'était le mieux que je pouvais faire, et j'aurais été vraiment excité avec ça. Mais, pour moi, le problème est que cela implique en quelque sorte que les personnes atteintes de démence vivent dans une pièce comme dans un hôpital ou une maison de retraite.

Depuis son ouverture en février, la maison de simulation a amené près de 40 personnes chaque semaine pour découvrir ce que c'est que de vivre comme une personne atteinte de démence. Les participants mettent des gants, des écouteurs et des lunettes, ce qui les désoriente et imite le sentiment d'avoir leurs sens altérés. À la fin de la simulation, qui dure environ 45 minutes, chaque participant est invité à capturer l'expérience en utilisant un mot ou une phrase sur un morceau de bois en forme de cerveau.

Megan Zimmerman de la Northeast Iowa Agency on Aging a déclaré que le fait que les gens comprennent ce que c'est que de vivre avec la démence peut augmenter l'empathie et peut avoir un impact sur la qualité de vie des personnes diagnostiquées.

"Les personnes atteintes de démence sont directement et négativement touchées lorsque les gens autour d'eux ne comprennent pas la démence", a expliqué Zimmerman. « Lorsque vous vous assurez que les gens comprennent un peu mieux la démence et quelques notions de base sur la façon de communiquer avec une personne atteinte de démence, cela améliore vraiment la qualité de vie des personnes atteintes de démence. »

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Crédit photo : Université du nord de l'Iowa