Un article de recherche publié dans Frontières des neurosciences du vieillissement plus tôt cette année, ont étudié le comportement et le rôle des espaces périvasculaires élargis (EPVS) et des hyperintensités de la substance blanche (WMH) en relation avec la dégénérescence frontotemporale (FTD).  

Les WMH sont des lésions cérébrales qui indiquent une maladie vasculaire, ainsi qu'une déficience cognitive et émotionnelle. Les espaces périvasculaires sont des espaces remplis de liquide qui peuvent apparaître dans un certain nombre d'organes, y compris le cerveau, dont on pense qu'ils ont un rôle immunologique ; l'expansion du PVS a tendance à se produire avec l'âge, mais peut également être un indicateur de démence. 

L'étude s'appuie sur des recherches antérieures analysant le rôle de la WMH et de l'EPVS dans la progression des maladies neurodégénératives, y compris une étude récente qui a découvert que l'accumulation de WMH était plus importante chez les personnes atteintes de troubles du spectre FTD. L'étude est potentiellement la première à enquêter sur l'EPVS en conjonction avec la FTD.  

Les volontaires atteints de FTD - y compris le syndrome de Richardson paralysie supranucléaire progressive (PSP-RS), le syndrome corticobasal (CBS), la variante non fluente de l'aphasie progressive primaire (nfvPPA), la variante sémantique PPA (svPPA) et la variante comportementale FTD (bvFTD) - ont reçu le cerveau IRM et effectué des tests neuropsychologiques.  

L'étude a recherché l'EPVS dans certaines zones du cerveau, notamment le centrum semiovale (CSO-EPVS), les ganglions de la base (BG-EPVS) et le tronc cérébral (BS-EPVS). Les chercheurs ont également recherché la présence de WMH périventriculaire (PWMH) et de WMH profonde (DWMH). 

L'étude a révélé que le PWMH et différentes formes d'EPVS permettaient aux personnes atteintes de troubles FTLD de se démarquer des témoins. Les chercheurs ont fait plusieurs découvertes cruciales, notamment :  

• Les personnes atteintes de PSP-RS et CBS avaient plus de BS-EPVS 
• Les personnes atteintes de CBS, bvFTD et nfvPPA avaient moins de CSO-EPVS 
• Tous les volontaires, à l'exception de ceux atteints de CBS, avaient un PWMH plus élevé 

Les chercheurs ont découvert que BS-EPVS était un marqueur de sévérité accrue dans PSP-RS et CBS. PWMH, quant à lui, était un marqueur de la maladie pour bvFTD, nfvPPA et svPPA.  

L'étude note le besoin de plus de recherche longitudinale pour comprendre mieux la pathologie d'EPVS et de WMH, et les effets qu'elles ont sur la progression des conditions de FTD.  

D'autres projets de recherche pour étudier les troubles FTD sont en cours et beaucoup recherchent des participants. Si vous avez un diagnostic de DFT ou si vous vous occupez d'une personne qui en est atteinte, vous pouvez vous inscrire au Registre des troubles FTD, une base de données électronique sécurisée qui permet aux personnes atteintes de DFT et à leurs partenaires de soins de partager leurs expériences pour faciliter la recherche. Le registre peut également vous aider à vous tenir au courant des recherches et vous proposer des opportunités de participation.