Suite à un diagnostic de DFT, il devient de plus en plus urgent de déterminer si la personne diagnostiquée peut et doit encore conduire. Au début de la FTD, les personnes diagnostiquées peuvent encore être capables de conduire, mais à un moment donné, la conduite deviendra impossible. Parce qu'il n'y a pas deux cas de FTD identiques, il n'y a pas de calendrier précis indiquant quand la conduite doit s'arrêter.

La conduite est une compétence complexe nécessitant un fonctionnement cognitif supérieur; vision, contrôle moteur et coordination intacts ; et une capacité à maintenir l'attention (Drazkowski & Sirven 2011). FTD peut dégrader chacun de ces systèmes. Et la recherche montre que FTD a un impact négatif sur la capacité à conduire. Dans une étude réalisée en 2007 par l'Institut national des troubles neurologiques et des accidents vasculaires cérébraux (NINDS), les personnes atteintes de DFT qui ont été testées dans un simulateur de conduite ont couru plus de panneaux d'arrêt, ont été impliquées dans plus d'accidents et avaient une vitesse moyenne significativement plus élevée qu'un groupe témoin.

De plus, les symptômes de la FTD qui peuvent être moins immédiatement apparents, tels que l'altération du jugement et la désinhibition, sont en corrélation avec une capacité de conduite plus faible. Les familles peuvent avoir du mal à accepter l'idée que leurs proches atteints de DFT semblent conserver la capacité physique de conduire, tout en rencontrant des situations difficiles sur la route. Souvent, cela est dû à ces symptômes moins apparents.

Faire face à une décision difficile

Étant donné que les personnes atteintes de DFT peuvent insister sur le fait qu'elles sont toujours capables de conduire - en fait, elles peuvent même ne pas être conscientes qu'elles sont atteintes de DFT - les partenaires de soins sont souvent confrontés à la difficile décision de savoir quand retirer leurs clés. Les convaincre d'arrêter volontairement de conduire ne fonctionnera probablement pas. De nombreuses familles trouvent utile de se tourner vers le médecin de leur proche pour obtenir sa recommandation. Prendre une évaluation de conduite indépendante, que ce soit par le biais d'un DMV ou d'un programme de réadaptation du conducteur, peut démontrer que la conduite avec FTD est devenue trop difficile. Assurez-vous que l'évaluateur est conscient qu'il conduira avec quelqu'un qui a la DFT au préalable (partageant le Faits rapides fiche du site Web de l'AFTD peut aider).

La perte des privilèges de conduite peut signifier une perte importante d'autonomie et de liberté pour la personne atteinte de DFT. Même si leur permis a été révoqué, les personnes atteintes de DFT peuvent toujours repousser ou ignorer les directives d'arrêt de conduite. Dans de tels cas, les partenaires de soins FTD doivent s'efforcer de comprendre la source de la frustration de leur proche, mais aussi se rendre compte que la personne diagnostiquée peut ne pas être en mesure de répondre de manière rationnelle. Évitez de vous disputer et efforcez-vous d'être proactif et d'anticiper les comportements dans la mesure du possible.

Comprendre ce qui déclenche un certain comportement peut parfois aider à l'arrêter. Par exemple, si une personne atteinte de DFT se rendait en voiture dans un café pour une tasse de café chaque matin avant son diagnostic, son partenaire de soins pourrait prendre en charge cette routine, la personne diagnostiquée étant assise sur le siège passager.

Si un partenaire de soins FTD ne peut identifier aucun déclencheur comportemental, il peut essayer de modifier l'environnement de la personne diagnostiquée : cacher ou enfermer ses clés de voiture, se garer à un autre endroit ou même vendre sa voiture. Les lois sur la conduite avec démence – y compris si un membre de la famille peut être tenu légalement responsable si une personne diagnostiquée a un accident – varient selon les États. Il est important de vous familiariser avec les lois de votre état sur cette question et de prendre les mesures appropriées en réponse.

Trouver de l'aide

Les décisions prises concernant la conduite et le FTD peuvent être stressantes pour toutes les personnes impliquées. Groupes de soutien aux aidants naturels FTD peut fournir un soutien émotionnel et être une source d'informations auprès d'autres personnes qui ont vécu quelque chose de similaire. Que votre groupe se réunisse virtuellement ou en personne, le soutien par les pairs est un moyen de savoir que vous n'êtes pas seul dans ce voyage.

Lectures complémentaires

de Simone, V., Kaplan, L., Patronas, N., Wassermann, EM et Grafman, J. (2006). Capacités de conduite chez les patients atteints de démence frontotemporale. Démence et troubles cognitifs gériatriques, 23(1), 1–7.

Drazkowski, J., & Sirven, S. (2011) Troubles de la conduite et neurologiques. Neurologie, 76 (7 Supplément 2) S44-S49.

Dugan, E., Turk, K. et Wang, S. (2013). Problèmes de conduite chez les personnes atteintes de démence frontotemporale. Alzheimer et démence, 9(4), P642–P643.

O'Neill, D., Rizzo, M., Reger, MA et Iverson, DJ (2010). Mise à jour des paramètres de pratique : Évaluation et gestion du risque de conduite dans la démence : rapport du sous-comité des normes de qualité de l'American Academy of Neurology. Neurologie, 75(18), 1659–1660.

En ligneWesolowski, K. (2010). Nouvelle ligne directrice de l'AAN sur l'évaluation du risque de conduite chez les patients atteints de démence.
La neurologie aujourd'hui, 10(8), 1.

photo par Ryan Porter sur Unsplash