La historia de un profesor de literatura que recibió atención de FTD en sus últimos años de una persona previamente encarcelada con la que se había hecho amigo mientras co-dirigía un programa de arte en la prisión. contado recientemente en el Atavista, una publicación en línea centrada en el periodismo de larga duración.

El profesor Buzz Alexander cofundó el Prison Creative Arts Project (PCAP) de la Universidad de Michigan con su socia y colega Janie Paul. En 1996, PCAP celebró su primera exposición de arte creada íntegramente por personas encarceladas en Michigan, incluidas dos piezas de Danny Valentine, que en ese entonces apenas llevaba seis años de una sentencia de 20 a 30 años.

Valentine se mantuvo en contacto con la pareja y, después de ser puesto en libertad condicional en 2013, los contactó para conocerlos en persona. Pero ese mismo año, Alexander comenzó a experimentar sus primeros síntomas de FTD.

"Siempre un oyente cuidadoso y un conversador, Buzz ahora ocasionalmente perdía el ritmo cuando hablaba con la gente", escribe el AtavistaEs Kelly Loudenberg. “No siempre respondía las preguntas, era como si no las hubiera escuchado o no pudiera entenderlas, y a veces sus respuestas estaban totalmente fuera de tema.

"Janie se preguntó si Buzz podría estar en las primeras etapas de la enfermedad de Alzheimer, pero su memoria parecía estar bien", continuó Loudenberg. A Alexander le diagnosticaron primero un deterioro cognitivo leve y luego Alzheimer, antes de recibir el diagnóstico de FTD.

Al luchar por cuidar ella misma, Paul se acercó a Valentine a fines de 2016 para ver si estaría dispuesto a mudarse a la casa que ella y Alexander compartían y convertirse en el cuidador de Alexander. "Tuve la sensación de que era una persona que se preocupaba mucho, era minuciosa y paciente", le dijo Paul a Loudenberg. "Tuve la idea de que podría ser un buen cuidador".

El artículo detalla los síntomas de FTD de Alexander y las formas en que Valentine tuvo que adaptar su enfoque de cuidado a medida que esos síntomas evolucionaban; por ejemplo, cuando las duchas se volvieron demasiado abrumadoras para Alexander, Valentine comenzó a limpiarlo con un baño de esponja.

Valentine cuidó a Alexander durante tres años antes de su muerte, en 2019. “Le deseo que regrese todos los días”, le dijo Valentine a Loudenberg.

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