Un estudio realizado por investigadores de la Universidad de California en San Francisco investigó si la pérdida de neuronas subcorticales contribuye a los patrones de sueño irregulares que se encuentran con frecuencia en personas con parálisis supranuclear progresiva (PSP).) y la enfermedad de Alzheimer (EA).  

El estudio, que fue publicado en Neurología JAMA, observaron que las neuronas subcorticales pueden comenzar a degenerar temprano en la progresión de la PSP y la EA. Los investigadores esperaban determinar si las neuronas asociadas con la regulación de los ciclos de sueño del cuerpo estaban afectadas.  

Los investigadores tomaron escáneres cerebrales de personas con PSP, EA y aquellos sin ninguna de las dos afecciones, antes de que se analizara el comportamiento del sueño de los voluntarios. Correo–Se tomaron muestras mortem de nueve personas con PSP y 10 con EA para un análisis más profundo de la degeneración neuronal.  

El estudio encontró que las neuronas que controlan la capacidad del cuerpo para despertarse se habían degenerado en personas con EA y PSP. La pérdida de neuronas que “despertan” provocó alteraciones en los ritmos circadianos de los afectados, lo que dio lugar a patrones de sueño irregulares.   

Los investigadores encontraron que las irregularidades del sueño eran mayores en las personas diagnosticadas con PSP.  

Si bien el estudio parece indicar que la pérdida de neuronas podría ser el principal sospechoso de los patrones de sueño irregulares, el grupo de voluntarios del estudio fue pequeño y racialmente homogéneo. Se necesita más investigación para determinar si los hallazgos del estudio se aplican a la población más grande de personas con PSP y EA.  

Controlar los síntomas de la PSP, incluida la disfunción del sueño, puede resultar difícil para los cuidadores y las personas diagnosticadas. AFTD tiene recursos disponibles para ayudarlo a controlar los síntomas de PSP y otros trastornos FTD.