Después de experimentar FTD de primera mano como compañero de cuidado de su esposa Cathy, David Pfeifer se sintió obligado a ayudar a otras personas que enfrentaban una situación similar. El arquitecto con sede en Colorado y padre de tres hijos se unió a la junta directiva de AFTD en abril de 2018, con la intención de compartir el conocimiento que había adquirido durante la trayectoria de su familia en FTD.

David empezó a notar cambios en el comportamiento de su esposa en 2011. “Cathy era extraordinariamente activa, saludable y vibrante; Tuvimos una vida realmente maravillosa”, dice. “FTD entró en escena de manera muy sutil, cuando Cathy comenzó a exhibir formas inusuales de comunicarse y no sabíamos por qué”. Un examen neuropsicológico condujo a un diagnóstico de DFT variante conductual (bvFTD) en el otoño de 2014. En ese momento, los hijos de David y Cathy, que entonces tenían 15, 13 y 11 años, vivían en casa.

"Nuestra experiencia con bvFTD fue un poco inusual porque mi esposa no presentó algunos de los síntomas más desafiantes", dice David. “Ella fue muy dulce y querida durante todo su viaje con la enfermedad. Sin embargo, cada vez era más incapaz de estar sola. Con tres niños yendo a la escuela y viviendo sus vidas, se volvió muy difícil cuidarla en casa”.

Poco después del diagnóstico de Cathy, David se dio cuenta por primera vez de la AFTD. “Como mucha gente que pasa por esto
camino, traté de aprender todo lo que pude sobre FTD. Pasé algún tiempo en el sitio web y absorbí tanta información como pude”.

La investigación de David lo llevó a la ex vicepresidenta de la junta directiva de la AFTD, Debbie Fenoglio, que vivía en las cercanías de Denver. “Rápidamente nos hicimos amigos y esa fue mi verdadera introducción a la AFTD. A través de ella, tomé conciencia de todo lo que la AFTD tiene para ofrecer: los programas de investigación, los recursos y las recomendaciones para manejar diversas situaciones”.

Cathy Pfeifer murió el 7 de diciembre de 2016, 11 meses después de mudarse a un centro de atención de la memoria. Ella tenía 49 años. Pero incluso después de su fallecimiento, David siguió siendo un voluntario comprometido de la AFTD, asistiendo a conferencias locales y organizando exitosos eventos de base en el área de Denver. Su dedicación a la comunidad finalmente lo impulsó a unirse a la junta directiva de AFTD.

"Quería seguir conectado con este grupo de personas comprometidas con ayudar a los demás", dice. "Cuando alguien recibe un diagnóstico de FTD, poder comunicarse con alguien de la comunidad lo antes posible puede marcar la diferencia".