Los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) suelen ser útiles para tratar una amplia gama de síntomas conductuales en la FTD, que incluyen apatía, depresión, agitación, ansiedad y conductas obsesivo-compulsivas. Estos agentes se consideran relativamente seguros en la población con demencia.

El comportamiento agresivo y agitado puede ser difícil de tratar y problemático para los cuidadores. Los medicamentos antipsicóticos deben evitarse cuando sea posible debido al aumento de la mortalidad, los accidentes cerebrovasculares y las complicaciones cardíacas de estos medicamentos en pacientes (ancianos) con demencia. Se desconoce el riesgo de estas complicaciones potencialmente mortales en pacientes más jóvenes con FTD, pero las características psicóticas floridas y otras conductas relacionadas con la seguridad que no responden a los ISRS pueden requerir el uso de esta clase de agentes. Sin embargo, también pueden ocurrir otras reacciones adversas graves. Al igual que los pacientes con otras demencias distintas de Alzheimer, los pacientes con FTD pueden ser demasiado sensibles a las respuestas adversas con estos agentes, especialmente aquellas que involucran el funcionamiento motor (p. ej., parkinsonismo y distonía tardía).

Los médicos deben sopesar los pros y los contras del uso de neurolépticos en general, y específicamente qué clase usar (típica o atípica), qué agente específico usar y en qué dosis. No existen análisis basados en evidencia que ayuden al médico a tomar estas decisiones. Los efectos secundarios (sedación, parkinsonismo, discinesia tardía) son mucho más comunes en los neurolépticos típicos, pero esta clase (específicamente el haloperidol) puede ser una opción razonable si el costo es una preocupación importante. Hoy en día, la mayoría de los médicos utilizan neurolépticos atípicos, ya que tienden a ser mejor tolerados, tienen una eficacia razonable (basada exclusivamente en experiencia anecdótica) y no tienen un costo prohibitivo para la mayoría de los pacientes y sus familias. La máxima habitual es fundamental: “Empiece poco a poco y vaya despacio” cuando se inicie cualquier medicación de la clase de antipsicóticos, y ajuste la dosis en aumento según sea necesario y tolerado.

Varios medicamentos están aprobados para el tratamiento sintomático de los síntomas cognitivos de la EA. A veces, estos se prescriben de forma no autorizada para pacientes con FTD. Los inhibidores de la colinesterasa proporcionan una estabilización temporal o una mejora modesta en la atención/memoria, las actividades de la vida diaria y el funcionamiento global en la enfermedad de Alzheimer porque esos pacientes tienen niveles reducidos de acetilcolina en el SNC. Los pacientes con FTD no presentan pérdida colinérgica; sin embargo, estos agentes se han estudiado en el tratamiento de la FTD y han mostrado resultados decepcionantes. No se recomienda el uso rutinario (Tsai y Boxer, 2016).

Aunque los inhibidores de la colinesterasa ayudan con los síntomas conductuales (incluida la apatía) en la enfermedad de Alzheimer, los pacientes con FTD pueden tener respuestas adversas, incluido el empeoramiento de la impulsividad y la desinhibición, por lo que se debe tener cuidado al usar estos agentes en pacientes con FTD con problemas de conducta importantes. Muchos médicos recetan estos medicamentos a modo de prueba, especialmente cuando la etiología de la enfermedad no es definitiva.

Centro de Neurología Cognitiva y Enfermedad de Alzheimer de Northwestern Medicine recurso sobre diagnóstico y tratamiento de APP notas: “Debido a la probabilidad 30%-40% de enfermedad de Alzheimer (EA), algunos médicos recetarán medicamentos para la EA como Exelon (rivastigmina), Razadyne (galantamina), Aricept (donepezilo) o Namenda (memantina). Ninguno ha demostrado mejorar la PPA”.

La memantina, antagonista del receptor de N-metil-D-aspartato (Namenda), es el otro potenciador cognitivo aprobado por la FDA para el Alzheimer. Sin embargo, la investigación sobre el uso de este fármaco en la FTD utilizando un enfoque doble ciego controlado con placebo no ha demostrado que sea eficaz. Algunos estudios sugieren que este agente en realidad puede tener un efecto perjudicial sobre la cognición en algunos individuos con FTD (Boxeador, et al., 2013).

• Alagiakrishnan K, Bhanji RA, Kurian M. Evaluación y manejo de la disfagia orofaríngea en diferentes tipos de demencia: una revisión sistemática. Arco Gerontol Geriatr. 2013 enero-febrero; 56(1):1-9.
• Boxeador AL, Tsai RM. Terapia y ensayos clínicos en la demencia frontotemporal: pasado, presente y futuro. Revista de neuroquímica. Agosto de 2016; 138 (Suplemento 1): 211–221.
• Boxer AL, Knopman DS, Kaufer DI, Grossman M, Onyike C, Graf-Radford N, Méndez M, Kerwin D, Lerner A, Wu CK, Koestler M, Shapira J, Sullivan K, Klepac K, Lipowski K, Ullah J, Fields S, Kramer JH, Merrilees J, Neuhaus J, Mesulam MM, Miller BL. Memantina en pacientes con degeneración del lóbulo frontotemporal: un ensayo multicéntrico, aleatorizado, doble ciego y controlado con placebo. Lanceta Neurol. febrero de 2013; 12(2): 149-56.
• Jicha GA y Nelson PT. Manejo de la demencia frontotemporal: abordar el manejo de los síntomas en una enfermedad tan heterogénea requiere una amplia gama de opciones terapéuticas. Neurodegener Dis Manag. Abril de 2011; 1(2): 141-156.