En una comparación de filamentos de proteína extraídos de tejido cerebral donado por personas con FTD y otros trastornos neurológicos, los científicos han revelado estructuras 3D únicas de tau que varían según el tipo de enfermedad. La investigación, que sugiere que cada enfermedad cerebral está asociada con una estructura 3D única de filamentos de proteínas, podría ayudar a desarrollar herramientas para el diagnóstico y tratamiento tempranos.

Realizado por científicos de Estados Unidos, Reino Unido y Japón, el estudio utilizó microscopía electrónica criogénica, que permite descubrir estructuras 3D de proteínas y otras moléculas, para analizar y comparar filamentos de proteínas implicados en FTD y diversos trastornos neurodegenerativos. La tecnología permite a los científicos identificar mejor las diferencias sutiles en los componentes básicos de proteínas como tau, que pueden hacer que la estructura se doble, doble o tuerza de una nueva manera y, por lo tanto, contribuya a la neurodegeneración.

Publicado en una serie de estudios en coautoría del miembro del Consejo Asesor Médico de AFTD, Bernardino Ghetti, MD, de la Universidad de Indiana, los hallazgos revelaron estructuras 3D únicas de tau asociadas con FTD, así como estructuras tau únicas para la degeneración corticobasal (CBD), la enfermedad de Alzheimer. y la encefalopatía traumática crónica (ETC), una afección asociada con lesiones repetidas en la cabeza por actividad física. Los investigadores también identificaron estructuras únicas de la proteína alfa-sinucleína asociadas con la enfermedad de Parkinson, la demencia con cuerpos de Lewy y la atrofia multisistémica.

Al comprender mejor las causas de las diferencias entre los filamentos de proteínas asociados con las enfermedades cerebrales, los investigadores esperan encontrar nuevas formas de diagnosticar y tratar la FTD y otras afecciones. Del mismo modo, comprender cómo los filamentos rebeldes se doblan, doblan y tuercen en la estructura puede ayudar a los investigadores a explorar el papel que desempeña una estructura específica en el desarrollo y la progresión de la enfermedad.

Para leer más sobre la investigación, haga clic aquí. Las personas y familias que estén interesadas en aprender más sobre la donación de cerebros pueden encontrar información en el sitio web AFTD.