Halima Amjad, MD, MPH, sabía que quería ser doctora desde que era niña, pero su trayectoria profesional no se determinaría hasta que a su difunto padre le diagnosticaron FTD, en 2008.

La Dra. Amjad, geriatra y profesora asistente de medicina en la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins, ha dedicado gran parte de su carrera médica a la investigación de la demencia y a ayudar a otras familias afectadas por la demencia, incluida la FTD. “Siento la obligación y el deber de brindar el servicio y el apoyo que pueda”, dijo.

“Es totalmente la enfermedad y el viaje de mi padre lo que me llevó a hacer el trabajo en mi carrera”, agregó.

A finales de sus 50 años, su padre, que emigró de Pakistán a los EE. UU. en la década de 1970, comenzó a tener problemas con su idioma y con las palabras. La dentista que alguna vez fue tranquila, graciosa y relajada y que la Dra. Amjad y su familia conocieron se volvió brusca, indiferente y se frustraba fácilmente. Siguió un diagnóstico de afasia progresiva primaria (APP).

A pesar de sus antecedentes médicos, la Dra. Amjad dijo que en ese momento no sabía mucho sobre la FTD. Recurrió a los recursos en línea y asistió a grupos de apoyo y conferencias para obtener más información. Un evento de AFTD al que ella y su madre asistieron le brindó la primera oportunidad de conectarse con otras personas que realmente entendían la experiencia de FTD.

“Siempre hemos apreciado la oportunidad de ver y conectarnos con otras familias”, dijo el Dr. Amjad. “Hemos usado consejos que otros cuidadores han compartido para lidiar con problemas como la incontinencia y la deambulación”.

El Dr. Amjad, quien pronunció el discurso de apertura en la Conferencia de Educación 2017 de AFTD, se unió a la Junta de AFTD en abril. Junto con sus experiencias personales de FTD, la Dra. Amjad dijo que tiene la intención de agregar a la Junta la "visión de un médico y un geriatra que abarca la atención primaria y la atención especializada de la demencia".

El Dr. Amjad continuó: "[Tengo la intención] de aprovechar esas experiencias, mi conocimiento del sistema de atención médica y los desafíos que enfrentan las familias que viven con demencia, al mismo tiempo que pienso en cómo AFTD puede promover la educación y la conciencia sobre FTD".

El padre del Dr. Amjad murió en marzo a los 72 años, después de pasar dos años en un hospicio. Ella le dijo a AFTD que
su familia valoró el tiempo que tuvieron para compartir con su padre “generoso y de buen corazón” durante esos últimos años.

“Apreciamos todo el tiempo que hemos pasado con él, incluso si no podía hablar o no podíamos hacer todo”, dijo. “Los momentos en los que aún podíamos sentarnos con él, reír con él, sonreír con él, ver nuestros videos, mirar nuestras fotos, es algo que todos apreciamos”.