La novelista Melody Carlson se inspiró en la historia de FTD de su familia para escribir su último libro, Bienvenido al Honey B & B, que se publicará el 4 de marzo a través de Baker Publishing Group. En el siguiente artículo, describe el camino que recorrió su difunto esposo hasta que le diagnosticaron DFT y explica por qué construyó una novela en torno a este difícil capítulo de sus vidas.

Como novelista, a menudo me preguntan sobre la “historia detrás de la historia”, y suelo admitir que la mayoría de mis novelas, si no todas, tienen fragmentos extraídos de la vida real. A veces son de la vida de otras personas y a veces de la mía. Pero Bienvenido al Honey B & B Es quizás la historia más autobiográfica que he escrito. Mi motivación inicial fue mostrar a los lectores, a través de la historia, cómo era realmente vivir con DFT.

Mi marido Chris tenía 64 años cuando empezó a mostrar graves signos de pérdida de memoria y confusión. Parecía estar en forma y saludable, pero en medio de la construcción de una casa en 2020, empezó a perder la cabeza. Después de años de construir y remodelar casas, se confundía y se confundía con las tareas más sencillas, tanto que tuve que dejar de escribir para organizarlo y, finalmente, trabajar codo a codo con él. Este proyecto estaba destinado a ser nuestro "hogar definitivo", donde viviríamos juntos nuestros felices y dorados años de jubilación, pero simplemente terminarlo se convirtió en un desafío.

Distraída por el COVID, la construcción de la casa, el rodaje de mi nueva película y la enfermedad y posterior muerte de mi madre, dejé de lado mis preocupaciones sobre los lapsus de olvido y el cambio de comportamiento de Chris. Y, por supuesto, él siempre afirmó que estaba "bien". Pero en 2022, después de que nos mudáramos a nuestra nueva casa y se cortara el pulgar con una sierra de mesa, me di cuenta de que algo realmente no iba bien. Y una evaluación de nuestro médico confirmó que la memoria a corto plazo de Chris estaba comprometida.

Como soy optimista y solucionador de problemas, comencé nuestro viaje para conseguir mejores audífonos, probar nuevos nutrientes para mejorar la memoria, controlar la apnea del sueño e incluso probar una máquina que nos volvió locos a los dos. Le hicieron una punción lumbar para comprobar la presión para asegurarse de que no fuera hidrocefalia. Y finalmente, a finales de noviembre de 2022, nuestro neurólogo leyó las resonancias magnéticas y las tomografías computarizadas de Chris. Señaló que el cerebro se estaba hundiendo literalmente sobre sí mismo y nos informó con tristeza que "parece una demencia frontotemporal, que no tiene tratamiento". Recomendó fisioterapia y luego nos envió de regreso a casa.

Sin saber qué era FTD, pero sospechando que no eran buenas noticias, nos fuimos a casa. Chris quería ver El sonido de la música Esa noche, y aunque le recordé que normalmente se quedaba dormido cuando María cantaba “My Favorite Things”, puse el DVD. Como hacía a menudo, Chris preguntó por los actores de la película. “¿Los niños siguen vivos?”. Como de costumbre, revisé mi teléfono. Empezando por la mayor, la linda niña que interpretaba a Liesl, me sorprendió ver que había muerto… de DFT.

Miré a Chris, aliviada de ver que se había quedado dormido incluso antes de ver "Mis cosas favoritas". Y así, mientras la película se reproducía alegremente, busqué información sobre la enfermedad de la demencia senil en Internet y comencé a informarme. No eran buenas noticias. Demencia de acción rápida, aparición temprana, pérdida de memoria, cambios de personalidad, problemas de movilidad... y la expectativa de vida promedio era de 7 a 9 años después de que aparecieran los síntomas, pero podría ser menos. Para entonces, gracias a la retrospectiva, supe que había mostrado síntomas a principios de sus sesenta. Pero los atribuí al envejecimiento, al estrés y a su sentido del humor tonto en general. Sin embargo, por lo que sabía, podría haber estado cinco años con eso. Esa fue la primera noche que lloré por eso... lloré mucho.

Sabiendo que la vida como la conocíamos estaba a punto de empezar a cambiar, y rápido, quería que su familia y amigos supieran lo que se avecinaba. Después de todo, ¿cuánto tiempo le quedaría para estar con ellos? ¿Cuánto tiempo recordaría quién era quién? ¿O incluso le importaría? Así que empecé a informar a los demás. Pero cada vez que mencionaba "FTD" me encontraba con una mirada en blanco o en silencio. Nadie parecía saber de qué se trataba. Acababan de diagnosticar a Bruce Willis, así que lo usé como ejemplo. Después de todo, Bruce tenía la misma edad que Chris, y Chris era un Duro de matar Fan. Pero seguí recibiendo preguntas sobre FTD... preguntas difíciles, preguntas emotivas, preguntas sin respuesta.

Así que decidí escribir una novela para informar a la gente sobre la DFT. No era la primera vez que escribía ficción realista, pero probablemente fue la más desafiante. En esencia, estaba escribiendo nuestra historia. CT, el personaje que vive con un diagnóstico de DFT, se parecía mucho a Chris, mientras que Honey, la esposa que lo cuida, era similar a mí. Y quería que la historia fuera lo más honesta posible. Por un lado, fue una buena terapia para mí: contar las cosas como son, pero sabía que también sería una buena herramienta.

Bienvenido al Honey B & B El libro se publica el 4 de marzo, setenta y dos días después de que Chris muriera en nuestra propia casa, solo tres días antes de Navidad y de su 68.º cumpleaños. Vivió su vida lo más plenamente posible, siguió en contacto con sus seres queridos y mantuvo su espíritu alegre, pero FTD fue implacable. Y por mucho que lo eche de menos, sé que estará mejor en la próxima vida. Completo, curado y liberado de las garras del dominio de FTD. Chris era un hombre genuinamente bueno y siempre fue mi mayor admirador, literalmente, ya que medía 1,98 m, pero también en todos los demás aspectos. ¡Probablemente esté ahí arriba ahora mismo, alegrándose de ver este libro impreso!

Melody Carlson es la autora galardonada de más de 250 libros con ventas de más de 7,5 millones de ejemplares, incluidas muchas novelas navideñas superventas, títulos para adultos jóvenes y romances contemporáneos. Recibió un premio Romantic Times Career Achievement Award, su novela Todo el verano Se ha convertido en una película de Hallmark y la película está basada en su novela. El campista feliz Se estrenó en UPtv en 2023. Ella y su familia viven en el centro de Oregon.