Al crecer, Julie Kelly fue como una tercera hermana para sus mejores amigas, las gemelas idénticas Cathy Pfeifer y Jeannette Ekstrand. El trío fue a la escuela secundaria en los suburbios de Chicago. Mientras asistía a la Universidad de Indiana para obtener su licenciatura en finanzas, Kelly vivió con Pfeifer durante sus primeros dos años, y los dos viajaban con frecuencia a la Universidad de Miami para visitar Ekstrand.

Cathy finalmente se casó con David Pfeifer, el actual presidente de la Junta de AFTD. Luego, Kelly se casó (ambas gemelas fueron damas de honor en su boda) y se mudaron a Filadelfia, mientras que Pfeifer y Ekstrand se mudaron a Denver. El trío se mantuvo en contacto a lo largo de los años, aunque con el tiempo, Kelly notó algo diferente en Pfeifer.

“Noté un cambio en la personalidad de Cathy, pero pensé que nos habíamos distanciado; estábamos criando niños y trabajando, estábamos ocupados”. dijo Kelly. “Después de que comencé a notar señales de que algo andaba mal, David me llamó y me dijo que a Cathy le habían diagnosticado FTD”.

Posteriormente, a Ekstrand también se le diagnosticó FTD. Pfeifer murió en 2016, dos años después de su diagnóstico; Ekstrand murió dos años después.

“Cuando pasaron, nos tomó a todos por sorpresa porque eran muy jóvenes y vibrantes”, dijo Kelly. “Pienso en ellos todos los días. Los extraño."

Después de que sus amigos murieran de FTD, Kelly sintió la necesidad de marcar la diferencia de alguna manera. Una invitación de David Pfeifer para unirse al Subcomité de Inversiones de la Junta de AFTD le dio la oportunidad de retribuir. Después de dos años de servir en el subcomité, está lista para unirse a la Junta de AFTD en mayo.

Servir en la junta ayuda a mantener “viva la memoria de Cathy y Jeannette”, dijo Kelly. “Intentemos resolver este acertijo llamado FTD; brindemos a las familias la ayuda que necesitan y trabajemos para encontrar una cura en el transcurso de nuestra vida”.

Como miembro de la Junta, Kelly espera apoyar los esfuerzos de AFTD para expandir su alcance a profesionales médicos, legisladores y el público en general. Ella señala que FTD no va a desaparecer por sí solo y que debe haber un apoyo continuo para la investigación, la defensa y la educación de FTD. Como asesora financiera con 28 años de experiencia en gestión patrimonial, Kelly también aporta experiencia en patrimonio personal, gestión de empresas, equilibrio financiero y más.

“Nuestro corazón está con todos los que padecen esta horrible enfermedad y estamos tratando de mejorarla”, dijo Kelly. “Esperamos que lo que estamos trabajando nos permita tener FTD detrás de nosotros en el futuro”.