Un informe publicado a principios de este año por NPR explora cómo los percances financieros a menudo pueden ser un signo temprano de demencia.

El informe presenta a Angela Reynolds, quien se dio cuenta por primera vez de la demencia de su madre después de que surgieron problemas financieros que pusieron en peligro el hogar de su infancia. Cuando Reynolds se dio cuenta de que algo andaba mal, era demasiado tarde para evitar que el banco lo ejecutara. La casa era un lugar de orgullo para la familia: cuando la madre de Reynolds la compró en 1966, se convirtió en una de las primeras propietarias negras en New Haven, Conn.

“[La casa] debería haber sido un legado por muchas razones diferentes”, dijo Reynolds a NPR.

Según Reynolds, su madre había retirado grandes cantidades de efectivo de sus cuentas. Sin embargo, no estaba pagando las cuentas y había refinanciado su hipoteca a una tasa más alta. Antes de la pérdida de la casa, no había signos aparentes de que su madre tuviera demencia.

Sharon Gwinn de Pittsburgh, Pensilvania, tampoco mostró señales de que su esposo tuviera demencia hasta que fue demasiado tarde. Mientras compraba un día, su tarjeta fue rechazada a pesar de que aparentemente su cuenta tenía miles de dólares. El primer pensamiento de Gwinn fue que le habían robado su identidad. Sin embargo, más tarde descubrió que su otrora frugal esposo había gastado $3,000 en un bar la noche anterior comprando bebidas para extraños.

Robin Hilsabeck, neuropsicólogo de la Facultad de Medicina de UT Austin Dell, le dijo a NPR que, si bien los problemas de administración del dinero pueden ser un signo temprano de demencia, la forma en que se manifiestan esos problemas puede ayudar a determinar qué forma de demencia tiene alguien. El olvido que es común en la enfermedad de Alzheimer, por ejemplo, podría contribuir a que alguien se olvide de pagar las cuentas.

Los síntomas comunes de FTD pueden contribuir a las dificultades financieras de muchas maneras diferentes. La desinhibición y el deterioro del juicio, por ejemplo, pueden hacer que alguien con FTD sea más propenso a caer en estafas financieras o perder su trabajo. Anosognosia, la falta de conocimiento de la condición de uno, y un síntoma común de FTD, puede hacer que sea imposible que una persona diagnosticada entienda cómo su diagnóstico está contribuyendo a sus gastos imprudentes.

El informe destaca la idea errónea de que los bancos están cuidando sus finanzas en busca de contratiempos.

Las empresas que ofrecen cuentas de corretaje deben intentar que los clientes nombren un "contacto de confianza" para recibir una notificación si se desarrolla una actividad anormal. Sin embargo, las cuentas bancarias regulares y otros servicios no están obligados a tener las mismas protecciones. Si bien la Oficina de Protección Financiera del Consumidor recomendó en 2016 que las empresas ofrezcan mejores protecciones a los clientes, la exempleada de CFPB, Naomi Karp, dijo a NPR que se había hecho poco.

“Teníamos reuniones repetidas veces con algunos de los bancos más grandes, y hablaron mucho sobre estos temas, pero cuando se trataba de eso, el cambio es muy, muy lento”, dijo Karp.

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Si los problemas financieros relacionados con FTD son un problema apremiante para su familia, comuníquese con la línea de ayuda de AFTD para obtener orientación sobre cómo manejar la situación. Comuníquese con la línea de ayuda al 1-866-507-7222 o info@theaftd.org.