Die University of Northern Iowa (UNI) und die Northeast Iowa Area Agency on Aging haben sich zusammengetan, um ein Demenz-Simulationshaus zu schaffen, um Menschen darüber aufzuklären, wie es ist, mit Demenz zu leben.

Elaine Eshbaugh, Professorin für Gerontologie an der UNI, gründete das Demenz-Simulationshaus auf der Grundlage einer Idee, die sie seit Jahren an die Universität bringen wollte.

„Mein ursprünglicher Traum war es, zwei Schlafsäle zu bekommen, in denen wir in einem eine Simulation und im anderen eine Art Nachbesprechung durchführen könnten“, sagte Eshbaugh in einem UNI-Artikel vom 19. April. „Ich dachte, das wäre das Beste, was ich tun konnte, und ich wäre wirklich aufgeregt gewesen. Aber für mich ist das Problem, dass es bedeutet, dass Menschen mit Demenz nur in einem Raum leben, wie in einem Krankenhaus oder einem Pflegeheim.“

Seit der Eröffnung im Februar hat das Simulationshaus jede Woche fast 40 Menschen eingeladen, um zu erleben, wie es ist, wie ein Mensch zu leben, bei dem eine Demenz diagnostiziert wurde. Die Teilnehmer ziehen Handschuhe, Kopfhörer und Schutzbrillen an, was dazu führt, dass sie sich desorientiert fühlen und das Gefühl nachahmen, ihre Sinne verändert zu haben. Am Ende der Simulation, die etwa 45 Minuten dauert, wird jeder Teilnehmer gebeten, die Erfahrung mit einem Wort oder einer Phrase auf einem Stück Holz festzuhalten, das wie ein Gehirn geformt ist.

Megan Zimmerman von der Northeast Iowa Agency on Aging sagte, dass Menschen, die verstehen, wie es ist, mit Demenz zu leben, die Empathie steigern und die Lebensqualität der diagnostizierten Personen beeinträchtigen kann.

„Menschen mit Demenz sind direkt und negativ betroffen, wenn die Menschen um sie herum Demenz nicht verstehen“, erklärte Zimmerman. „Wenn man dafür sorgt, dass die Menschen etwas mehr über Demenz verstehen und nur ein paar Grundlagen lernen, wie man mit jemandem mit Demenz kommuniziert, verbessert das wirklich die Lebensqualität von Menschen mit Demenz.“

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Bildnachweis: Die University of Northern Iowa