On October 15, AFTD and Target ALS announced a new partnership, including a call for research proposals to encourage innovative research in hopes of developing treatments for FTD and ALS. The initiative reflects the growing recognition that these two degenerative disorders have important genetic, clinical and pathological features in common.

At the center of the partnership is a $5 million multi-year grantmaking initiative to advance the scientific study and development of biomarkers and treatments for FTD/ALS, with Target ALS and AFTD each contributing $2.5 million towards the grants.

This groundbreaking partnership represents a new funding opportunity for FTD investigators and offers hope to families that share a mutation in the C9orf72 gene, which has been found to be the most common genetic cause of both FTD and ALS. Evidence of a continuum between the two diseases is further supported by increasing awareness that some people face a dual diagnosis of FTD and ALS. Today, there is no known cure for either disease.

„Dies ist eine spannende Gelegenheit, die Entwicklungspipeline für FTD/ALS-Medikamente und Biomarker schnell zu erweitern, indem die Zusammenarbeit zwischen Wissenschaftlern aus der akademischen Welt und der Pharma-/Biotech-Industrie gefördert wird“, sagte Susan LJ Dickinson, Chief Executive Officer von AFTD. „Wir sind stolz darauf, gemeinsam mit Target ALS und den von uns unterstützten wissenschaftlichen Gemeinschaften diesen entscheidenden Schritt zu gehen und auf praktikable Behandlungen und genaue Diagnosen von ALS und FTD hinzuarbeiten.“

Im Rahmen der Partnerschaft wird Target ALS auch AFTD-finanzierten Stipendiaten mit ALS-fokussierten Projekten Zugang zu wissenschaftlichen Werkzeugen und Ressourcen zu minimalen Kosten bieten und in den nächsten beiden Jahren mit AFTD zusammenarbeiten, um spezielle gemeinsame Forschungstreffen für ihre jeweiligen wissenschaftlichen Gemeinschaften zu organisieren Jahre.

Das Programm orientiert sich zum Teil an einer erfolgreichen Target ALS-Zuschussinitiative, die 2016 gestartet wurde und seitdem in vier der fünf geförderten Projekte zur Entwicklung innovativer Therapieansätze geführt hat.

„Diese Aufforderung zur Einreichung von Vorschlägen stellt einen wichtigen Meilenstein für unsere Organisation und einen Beweis für unsere Wirkung dar, da wir bereits einen kollaborativen Ansatz eingeführt haben, der der Suche nach praktikablen Behandlungen für ALS neue Energie verleiht“, sagte Manish Raisinghani, Chief Executive Officer von Target ALS. „Dies ist eine spannende Partnerschaft mit AFTD, da sie es uns ermöglicht, unser Modell und unsere Wirkung sowohl auf ALS als auch auf angrenzende Krankheiten wie FTD zu erweitern.“

Ziel-ALS is a New York–based nonprofit that works to foster collaboration to accelerate ALS drug discovery and development. In February 2019, it joined the ALS Association to cosponsor an AFTD workshop on TDP-43 biomarkers in Miami.