von Steven Long

Meine Frau, Tammy Long, ist eine wunderschöne 44-jährige Frau und eine liebevolle Mutter unserer beiden Töchter im College-Alter. Im Sommer 2018 ging Tammy zum Arzt, um sich testen zu lassen, nachdem Freunde, Familie und Kollegen Bedenken wegen ungewöhnlichem Verhalten geäußert hatten. Im Herbst dieses Jahres wurde ihr Fall an die Mulva Clinic for the Neurosciences an der Dell Medical School der University of Texas verwiesen. Im Januar 2019 wurde bei Tammy offiziell eine verhaltensbedingte frontotemporale Degeneration (bvFTD) diagnostiziert. Kurz darauf trafen wir die schwierige Entscheidung, Tammy in einer Gedächtnispflegeeinrichtung unterzubringen.

Unsere Priorität bestand darin, eine Einrichtung zu finden, in der sie sicher untergebracht ist, aber gleichzeitig aktiv bleiben kann. Tammys Leidenschaft im Leben war ihre Arbeit als Bibliothekarin und Jazzlehrerin. Sie vermisst diese beiden Berufungen sehr, aber leider hat FTD sie ihrer Arbeitsfähigkeit beraubt.
Vor der COVID-19-Pandemie verbrachten wir so viel Zeit wie möglich mit Tammy und ermutigten ihre engen Freunde, sie oft zu besuchen. Die Familie kam alle paar Tage bei Tammy vorbei, um mit ihr Spaziergänge zu machen (ihr Lieblingsspaziergang!) und sie zu uns nach Hause zu bringen, damit sie die Zeit in vertrauter Umgebung genießen konnte. Wir gingen auch regelmäßig mit ihr zu einem ihrer Lieblingsessen im Restaurant zum Mitnehmen, wenn es zu schwierig wurde, in einem Restaurant zu essen. Wie viele andere, die mit FTD leben, ist Tammy sehr wählerisch geworden, was sie essen wird.

COVID-19 setzte diesen Aktivitäten im Freien ein abruptes Ende, und als Texas die Schließung von Einrichtungen für betreutes Wohnen und Gedächtnispflege anordnete, konnten wir sie überhaupt nicht mehr besuchen. Glücklicherweise können wir dank der Unterstützung unserer liebevollen Mitarbeiter durch den täglichen Austausch von Textnachrichten und Bildern in Verbindung bleiben. Kein Morgen und keine Nacht vergeht ohne eine SMS von Tammy. Sie kann auch immer noch durch soziale Medien scrollen, wo sie gerne die Gesichter von Freunden und Familie sieht.

Ich kommuniziere viel mit Tammy, indem ich einfache GIFs verschicke, die als Reaktion immer Emotionen oder Lachen hervorrufen. So klein oder unbedeutend diese Art der Interaktion auch erscheinen mag, es ist eine wichtige Verbindung zu meiner Frau, die mir mittlerweile sehr viel bedeutet.

Zum Glück ist Tammy in ihrer Einrichtung rundum zufrieden, was für unsere Familie ein Segen und eine Erleichterung war. Routine scheint der Schlüssel zu sein, um Tammy glücklich zu machen, und Tammy so glücklich wie möglich zu halten ist für mich oberste Priorität. Die Pandemie und die damit verbundenen Veränderungen hatten emotionale Auswirkungen auf uns alle, die wir Tammy lieben. Die Unfähigkeit, sie zu besuchen oder sie in den Arm zu nehmen, ist hart für uns.

Glücklicherweise scheint sich unsere Abwesenheit nicht negativ auf Tammys Gemütszustand ausgewirkt zu haben. Regelmäßige SMS-Nachrichten, virtuelle Besuche oder das Chatten durch ein Fenster haben dazu beigetragen, dass wir in dieser herausfordernden Zeit in Kontakt bleiben. Und solange Tammy zufrieden ist und weiß, wie sehr sie geliebt wird, reicht mir das vorerst.