Nachdem David Pfeifer FTD als Pflegepartner seiner Frau Cathy aus erster Hand erlebt hatte, fühlte er sich gezwungen, anderen zu helfen, die sich in einer ähnlichen Situation befanden. Der in Colorado ansässige Architekt und Vater von drei Kindern trat im April 2018 dem Vorstand von AFTD bei, mit der Absicht, das Wissen, das er während der FTD-Reise seiner Familie gewonnen hatte, weiterzugeben.

David begann im Jahr 2011 Veränderungen im Verhalten seiner Frau zu bemerken. „Cathy war außerordentlich aktiv, gesund und lebhaft; Wir hatten ein wirklich wundervolles Leben“, sagt er. „FTD kam auf sehr subtile Weise ins Spiel, als Cathy ungewöhnliche Kommunikationsweisen an den Tag legte und wir nicht wussten, warum.“ Eine neuropsychologische Untersuchung führte im Herbst 2014 zur Diagnose der Verhaltensvariante FTD (bvFTD). Damals lebten die Kinder von David und Cathy – damals 15, 13 und 11 Jahre alt – alle zu Hause.

„Unsere Erfahrung mit bvFTD war etwas ungewöhnlich, da meine Frau einige der schwierigeren Symptome nicht zeigte“, sagt David. „Sie war während ihrer gesamten Reise mit der Krankheit sehr lieb und lieb. Doch zunehmend wurde es ihr einfach nicht mehr möglich, alleine zu sein. Da drei Kinder zur Schule gehen und ihr eigenes Leben führen, wurde es zu einer großen Herausforderung, sich zu Hause um sie zu kümmern.“

Kurz nach Cathys Diagnose wurde David erstmals auf AFTD aufmerksam. „Wie viele Leute, die das durchmachen
Auf diesem Weg habe ich versucht, alles über FTD zu lernen, was ich konnte. Ich verbrachte einige Zeit auf der Website und nahm so viele Informationen auf, wie ich konnte.“

Davids Nachforschungen führten ihn zur ehemaligen stellvertretenden Vorstandsvorsitzenden des AFTD, Debbie Fenoglio, die im nahegelegenen Denver lebte. „Wir wurden schnell Freunde und das war mein eigentlicher Einstieg in AFTD. Durch sie wurde mir alles bewusst, was AFTD zu bieten hat – die Forschungsprogramme, Ressourcen und Empfehlungen für den Umgang mit verschiedenen Situationen.“

Cathy Pfeifer starb am 7. Dezember 2016, 11 Monate nach ihrem Umzug in eine Gedächtnispflegeeinrichtung. Sie war 49 Jahre alt. Aber auch nach ihrem Tod blieb David ein engagierter AFTD-Freiwilliger, nahm an lokalen Konferenzen teil und organisierte erfolgreiche Basisveranstaltungen im Raum Denver. Sein Engagement für die Gemeinschaft veranlasste ihn schließlich, dem Vorstand von AFTD beizutreten.

„Ich wollte mit dieser Gruppe von Menschen verbunden bleiben, die sich dafür einsetzen, anderen zu helfen“, sagt er. „Wenn jemand eine FTD-Diagnose erhält, kann es den entscheidenden Unterschied machen, so schnell wie möglich jemanden in der Gemeinde erreichen zu können.“