AFTD-Freiwillige Wanda Smith hob in einem kürzlich von der AFTD veröffentlichten Artikel die Unterschiede zwischen FTD und der Alzheimer-Krankheit hervor San Diego Union-TribuneSie berichtet von ihren Erfahrungen als Pflegepartnerin für ihre Mutter Sara Bridges, um zu veranschaulichen, wie unterschiedlich die Krankheiten sind.

Smith erzählte dem Tribun dass eines der stärksten ersten Anzeichen dafür, dass etwas nicht stimmte, an Thanksgiving 1982 kam. Während die Familie nach dem Essen aufräumte, sagte Bridges zu Smith und ihren Geschwistern: „Ich bin so enttäuscht von euch Kindern; Ich kann nicht glauben, dass Sie mir nicht helfen, das Thanksgiving-Essen auf den Tisch zu bringen.“

Nachdem bei Bridges Alzheimer diagnostiziert worden war, übernahm Smith die Rolle ihres Pflegepartners und unterstützte ihre Mutter in den folgenden Jahren. Wanda dachte darüber nach, dass sie sich einmal um ihre Mutter gekümmert und gleichzeitig ihr Kleinkind und ihren Säugling großgezogen hatte, alle unter einem Dach, und stellte fest, dass beide ein ähnliches Maß an Pflege benötigten.

Nachdem Bridges 1987 gestorben war, glaubte Smith zu wissen, wie die Ergebnisse der anschließenden Autopsie aussehen würden. Allerdings fehlten Bridges die abnormalen Cluster von Beta-Amyloid-Proteinfragmenten und Tau-Verwicklungen die auf Alzheimer hinweisen.

„Bei ihr wurde die ganze Zeit über Alzheimer diagnostiziert, und sie waren überrascht, weil es bei Alzheimer nur um Plaques und Verfilzungen geht“, sagte Smith Tribun. „Sie hatte wie eine Alzheimer-Patientin ausgesehen; Sie verhielt sich, als wäre sie an Alzheimer erkrankt, aber das war nicht der Fall, und das war der Anfang der Reise.“

Diese Reise würde dazu führen, dass Smiths Familie ihre DNA für Gentests einreichte und die wahrscheinliche Ursache der Bridges-Krankheit entdeckte: eine Mutation in der Progranulin (GRÜN) Gen, eine bekannte genetische Ursache von FTD. Zusätzlich zum allgemeinen Mangel an Bewusstsein für FTD kommen Fehldiagnosen wie die von Bridges häufig vor, da sich die Symptomologie von FTD mit verschiedenen psychiatrischen Störungen und der Alzheimer-Krankheit überschneidet. Während beispielsweise Gedächtnisverlust kein charakteristisches Merkmal von FTD ist, kann er bei Personen mit dieser Krankheit dennoch auftreten.

Wie Susan LJ Dickinson, CEO von AFTD, in dem Artikel feststellt, unterscheiden sich die Vielfalt der Symptome und ihr Auftreten je nachdem, welche Gehirnregionen zuerst betroffen sind und wie sich FTD in anderen Gehirnregionen ausbreitet. Zu den Symptomen von FTD können unter anderem emotionale Schwierigkeiten, Kommunikationsprobleme, apathische Einstellungen gegenüber früheren Hobbys oder Talenten und enthemmtes Verhalten gehören.

„Es ist verwirrend, oder? „Das Erste, woran Sie denken, ist nicht, dass diese Person an einer Krankheit leidet und Hilfe braucht“, sagte Dickinson. „Man denkt: ‚Wow, was ist hier los? Ich dachte, ich kenne dich; Ich kann mich nicht mehr auf dich verlassen.‘“

Ein weiterer entscheidender Unterschied, den der Artikel zwischen FTD und Alzheimer hervorhebt, ist die Tendenz, dass sich Alzheimer früher im Leben entwickelt – FTD ist die häufigste Demenzerkrankung unter 60 Jahren. FTD tritt häufig auf, während Menschen eine Familie gründen und eine Karriere planen, was zu einer Erkrankung führen kann frühere Pensionierung als geplant.

Wie der Artikel betont, gibt es solche Hauptunterschiede zwischen FTD und Alzheimer. FTD tritt nicht nur jünger auf und weist andere Symptome auf, sondern wird auch häufiger falsch diagnostiziert.

Von denen, bei denen FTD diagnostiziert wurde, leiden 40% an einer sogenannten familiären FTD, was bedeutet, dass in der Familie ein oder mehrere Blutsverwandte diagnostiziert wurden, bei denen FTD oder eine verwandte Erkrankung wie ALS diagnostiziert wurde. Für eine Untergruppe der von familiärer FTD Betroffenen gilt: a krankheitsverursachende genetische Mutation als Ursache identifiziert werden können, wie zum Beispiel Sara Bridges‘ GRÜN Mutation.