Die Geschichte eines Literaturprofessors, der in seinen letzten Jahren von einer Person, die zuvor inhaftiert war, wegen FTD betreut wurde, wurde vor kurzem erzählt in dem Atavist, eine Online-Publikation mit Schwerpunkt auf Langformat-Journalismus.

Der Professor Buzz Alexander war zusammen mit seiner Partnerin und Kollegin Janie Paul Mitbegründer des Prison Creative Arts Project (PCAP) der University of Michigan. 1996 veranstaltete PCAP seine erste Kunstausstellung, die ausschließlich von Häftlingen in Michigan geschaffen wurde. Darunter befanden sich auch zwei Werke von Danny Valentine, der damals gerade sechs Jahre lang eine 20- bis 30-jährige Haftstrafe verbüßte.

Valentine blieb mit dem Paar in Kontakt und nachdem er 2013 auf Bewährung entlassen worden war, nahm er Kontakt zu ihnen auf, um sie persönlich zu treffen. Doch im selben Jahr traten bei Alexander die ersten FTD-Symptome auf.

„Buzz war schon immer ein aufmerksamer Zuhörer und Gesprächspartner, aber jetzt geriet er manchmal aus dem Takt, wenn er mit Leuten sprach“, schreibt die AtavistKelly Loudenberg. „Er beantwortete nicht immer die Fragen – es war, als hätte er sie nicht gehört oder verstünde sie nicht – und manchmal gingen seine Antworten völlig am Thema vorbei.

„Janie fragte sich, ob Buzz vielleicht im Frühstadium der Alzheimer-Krankheit sei, doch sein Gedächtnis schien in Ordnung zu sein“, fuhr Loudenberg fort. Bei Alexander wurde zunächst eine leichte kognitive Beeinträchtigung und dann Alzheimer diagnostiziert, bevor er die Diagnose FTD erhielt.

Da Paul selbst mit der Pflege ihrer Tochter zu kämpfen hatte, wandte sie sich Ende 2016 an Valentine, um zu fragen, ob er bereit wäre, in das Haus zu ziehen, das sie und Alexander teilten, und Alexanders Pfleger zu werden. „Ich hatte das Gefühl, dass er sich sehr um sie kümmerte, gründlich und geduldig war“, sagte Paul zu Loudenberg. „Ich hatte die Vorstellung, dass er ein guter Pfleger sein könnte.“

Der Artikel beschreibt ausführlich Alexanders FTD-Symptome und wie Valentine seine Pflegeweise an die Entwicklung dieser Symptome anpassen musste. Als beispielsweise das Duschen für Alexander zu viel wurde, begann Valentine, ihn mit einem Schwamm zu waschen.

Valentine kümmerte sich drei Jahre lang um Alexander, bevor dieser 2019 starb. „Ich wünsche ihm jeden Tag das Leben zurück“, sagte Valentine zu Loudenberg.

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