Halima Amjad, MD, MPH, vidste, at hun ville være læge, siden hun var barn, men hendes karriereforløb ville ikke blive fastlagt, før hendes afdøde far blev diagnosticeret med FTD i 2008.

Dr. Amjad, en geriater og assisterende professor i medicin ved Johns Hopkins University School of Medicine, har dedikeret meget af sin medicinske karriere til forskning i demens og til at hjælpe andre familier, der er ramt af demens, herunder FTD. "Jeg føler en forpligtelse og pligt til at yde den service og support, jeg kan," sagde hun.

"Det er udelukkende min fars sygdom og rejse, der bragte mig til at udføre arbejdet i min karriere," tilføjede hun.

I slutningen af 50'erne begyndte hendes far, der immigrerede fra Pakistan til USA i 1970'erne, at have problemer med sit sprog og med at finde ord. Den engang så afslappede, humoristiske og tilbagelænede tandlæge, som Dr. Amjad og hendes familie engang kendte, blev barsk, ligeglad og let frustreret. En diagnose af primær progressiv afasi (PPA) fulgte.

På trods af sin medicinske baggrund sagde Dr. Amjad, at hun ikke vidste meget om FTD på det tidspunkt. Hun henvendte sig til onlineressourcer og deltog i støttegrupper og konferencer for at lære mere. Et AFTD-arrangement, som hun og hendes mor deltog i, gav hende første mulighed for at komme i kontakt med andre, der virkelig forstod FTD-oplevelsen.

"Vi har altid sat pris på muligheden for at se og forbinde os med andre familier," sagde Dr. Amjad. "Vi har brugt tips, som andre pårørende har delt til at håndtere problemer som inkontinens og vandring."

Dr. Amjad, som holdt hovedtalen på AFTD's 2017 uddannelseskonference, sluttede sig til AFTD's bestyrelse i april. Sammen med sine personlige FTD-erfaringer sagde Dr. Amjad, at hun har til hensigt at tilføje bestyrelsen "synet fra en kliniker og en geriater, der spænder over primærpleje såvel som specialiseret demenspleje."

Dr Amjad fortsatte: "Jeg [har til hensigt at udnytte disse erfaringer - min viden om sundhedssystemet og udfordringer, familier, der lever med demens, står over for - samtidig med at jeg tænker på, hvordan AFTD kan fremme uddannelse og bevidsthed om FTD."

Dr. Amjads far døde i marts i en alder af 72 år efter at have tilbragt to år på hospice. Det fortalte hun AFTD
hendes familie værdsatte den tid, de fik til at dele med hendes "blødhjertede, generøse" far i løbet af de sidste par år.

"Vi værdsætter al den tid, vi har haft med ham, selvom han ikke kunne tale, eller vi ikke kunne gøre alt," sagde hun. "De øjeblikke, hvor vi stadig kunne sidde med ham, grine med ham, smile med ham, se vores videoer, se på vores billeder - det er noget, vi alle holder meget af."