Da hun voksede op, var Julie Kelly som en tredje søster for sine bedste venner, enæggede tvillinger Cathy Pfeifer og Jeannette Ekstrand. Trioen gik på gymnasiet sammen i forstaden Chicago. Mens hun gik på Indiana University for sin BS i finans, boede Kelly hos Pfeifer i de første to år, og de to rejste ofte til Miami University for at besøge Ekstrand.

Cathy giftede sig til sidst med David Pfeifer, den nuværende formand for AFTD's bestyrelse. Derefter giftede Kelly sig - begge tvillinger var brudepiger i hendes bryllup - og flyttede til Philadelphia, mens Pfeifer og Ekstrand flyttede til Denver. Trioen holdt kontakten gennem årene, selvom Kelly med tiden bemærkede noget anderledes ved Pfeifer.

“Jeg bemærkede en ændring i Cathys personlighed, men jeg troede, at vi lige var blevet fjernet; vi opdragede børn og arbejdede, vi havde travlt.” sagde Kelly. "Efter jeg først begyndte at bemærke tegn på, at der var noget galt, ringede David til mig og fortalte mig, at Cathy var blevet diagnosticeret med FTD."

Ekstrand blev efterfølgende også diagnosticeret med FTD. Pfeifer døde i 2016, to år efter hendes diagnose; Ekstrand døde to år senere.

"Da de passerede, overraskede det os alle, fordi de var så unge og levende," sagde Kelly. "Jeg tænker på dem hver dag. Jeg savner dem."

Efter hendes venner døde af FTD, følte Kelly en trang til på en eller anden måde at gøre en forskel. En invitation fra David Pfeifer til at blive medlem af AFTD-bestyrelsens investeringsunderudvalg gav hende chancen for at give tilbage. Efter to års tjeneste i underudvalget er hun indstillet til at indtræde i AFTDs bestyrelse i maj.

At tjene i bestyrelsen hjælper med at holde "Cathy og Jeannettes hukommelse i live," sagde Kelly. “Lad os prøve at løse denne gåde kaldet FTD; lad os give familier den hjælp, de har brug for, og arbejde hen imod en kur i vores levetid."

Som bestyrelsesmedlem håber Kelly at støtte AFTDs bestræbelser på at udvide sin opsøgende rækkevidde til læger, lovgivere og den brede offentlighed. Hun bemærker, at FTD ikke forsvinder af sig selv, og der skal være løbende støtte til FTD-forskning, fortalervirksomhed og uddannelse. Som finansiel rådgiver med 28 års erfaring i formueforvaltning bringer Kelly også ekspertise om personlig formue, drift af en virksomhed, balancering af økonomi og meget mere.

"Vores hjerte er med alle, der lider af denne forfærdelige sygdom, og vi forsøger at gøre det bedre," sagde Kelly. "Vi håber, at det, vi arbejder på, vil give os mulighed for at have FTD bag os i fremtiden."