Det medicinske tidsskrift Alzheimers og demens omfatter en særlig emnesektion, der udelukkende er dedikeret til FTD-forskningsartikler i januar 2020 udgaven, offentliggjort online 8. januar.

Artikelsamlingen beskriver arbejdet med to naturhistoriske studier af FTD, Advancing Research and Treatment for Frontotemporal Lobar Degeneration (ARTFL) og Longitudinal Evaluation of Familial Frontotemporal Dementia Subjects (LEFFTDS). National Institutes of Health tildelte en betydelig bevilling til at kombinere forskningsindsatsen i foråret og dannede ALLFTD forskningsnetværk, som AFTD er partner i.

Drs. Adam Boxer og Howard Rosen fra University of California leder ARTFL-undersøgelsen, og Dr. Bradley Boeve fra Mayo Clinic i Minnesota er leder af LEFFTDS. Drs. Rosen og Boeve er medlemmer af AFTD Medical Advisory Council.

Den fremhævede forskning omfatter en gennemgang af de seneste resultater fra ARTFL- og LEFFTDS-undersøgelserne sammen med andre publikationer, der beskriver den naturlige historie af familiær FTD. Forskere antyder, at familiær FTD ser ud til at vise stigende ændringer, efterhånden som sygdommens sværhedsgrad stiger, og at biomarkørmålinger kan forudsige symptomdebut. Disse undersøgelser - nogle offentliggjorte, nogle stadig på vej - producerer vigtige data om den naturlige historie af familiær FTD, som vil være afgørende for planlægningen af sygdomsmodificerende terapeutiske forsøg.

En anden artikel rapporterer resultaterne af en dybdegående genetisk screening af deltagere indskrevet i ARTFL- og LEFFTDS-studierne, der repræsenterer en stor række nordamerikanske sporadiske og familiære FTD-tilfælde. De indsamlede data og prøver, som er tilgængelige for interesserede forskere verden over, udgør en ramme for fremtidig forskning og vil bidrage til mere standardiserede diagnostiske kriterier og lette planlægningen af terapeutiske forsøg i familiær FTD.

Tidsskriftet fremhæver også den resulterende rapport af AFTD's 2018 Frontotemporal Degeneration Treatment Study Group (FTSG), en årlig konference, der indkalder FTD-forskere, -finansierere og regulatorer for at diskutere fremskridt inden for den kliniske videnskab om FTD. Det artikel identificerer de udfordringer, der eksisterer for at udføre kliniske forsøg i FTD, og giver en ramme for fremtiden for sådanne forsøg.

Den omtalte forskning omfatter også nye fund at en fysisk og mentalt aktiv livsstil kunne være med til at bremse udviklingen af FTD, selv hos mennesker med en genetisk disposition for sygdommen. Undersøgelsen fik øjeblikkelig og bemærkelsesværdig opmærksomhed fra medier, inklusive CNN.

"Dette er banebrydende artikler, der fremmer vores forståelse af FTD og repræsenterer ikke kun arbejdet fra vores kliniske eksperter, men alle de diagnosticerede personer og deres pårørende, som tilmeldte sig og indvilligede i at deltage i forskning," sagde AFTDs videnskabelige direktør Nadine Tatton.

Bladene er åbent tilgængelige online.