Alma Valencia, en AFTD-frivillig i Californien, delte de udfordringer, stress og "øjeblikke af glæde", hun oplever som sin mors omsorgsperson i et som-fortællet essay udgivet for nylig i Business Insider.

Valencia siger, at hun nød sin karriere som teknisk designer i modebranchen, men hun trak sig væk i 2020 for at tage sig af sin mor, som var blevet diagnosticeret med FTD.

Hun var udmattet af at opdrage sine børn og køre sin mor til aftaler, mens hun arbejdede i et krævende job. "Jeg var strakt tynd som medlem af sandwichgenerationen," siger hun.

Efter at være blevet afskediget i begyndelsen af pandemien, besluttede Valencia at arbejde for staten som sin mors fuldtidsplejer.

Selvom det var glædeligt at vide, at hendes mor havde den bedst mulige pleje, faldt Valencias indkomst til $15 i timen – ned fra en løn på omkring $90.000 – og hun smedede over tabet af sin karriere. Hun har modtaget lønstigninger i løbet af de sidste fire år, men hun tjener stadig mindre end Californiens nuværende minimumsløn. Alligevel, siger hun, "til sidst accepterede jeg min omsorgsrolle som mit kald."

Hun og hendes mand flyttede sin mor ind i deres lille to-værelses lejlighed, og efterlod parret til at sove på en udtrækssofa i stuen. ”Jeg har opstillet strategier og rutiner og organiseret alle. Så småt er jeg begyndt at få en god rytme,” siger hun.

Valencia har lænet sig ind i sin rolle som sin mors omsorgsperson og er endda gået så langt som at sende et indlæg til en Instagram-konto "for at dele min historie og fremhæve glædens øjeblikke."

Valencia har også været en aktiv AFTD-frivillig, siden hendes mors diagnose. Hun var vært for en Meet & Greet arrangement i Los Angeles i marts, samt en virtuel, spansksproget begivenhed i maj.

At være en FTD-plejer er "en udfordring, men jeg leverer det liv, som min mor ønskede," siger hun. "Indtil den dag, hun dør, vil hun altid have mig."

FTD er en kompleks sygdom med følelsesmæssige og praktiske udfordringer, der kan være lige så isolerende, som de er overvældende—finde en støttegruppe kan give dig et sikkert rum til at dele dine tanker med andre, der forstår og bytter ressourcer til den videre rejse. Det AFTD HelpLine kan besvare alle spørgsmål du har om FTD og tilbyde support; kontakt HelpLine på 1-866-507-7222 eller info@theaftd.org.