Forskere satte sig for at evaluere effektiviteten af tre fremtrædende kognitive undersøgelser, der bruges til at screene folk for FTD og andre demenssygdomme i en nylig undersøgelse offentliggjort i det medicinske tidsskrift Alzheimers og demens.

Undersøgelsesforfatterne gennemgik litteratur, der undersøgte tre kognitive undersøgelser på anden niveau for at måle deres effektivitet, og evaluerede Mini-Mental State Examination (MMSE), Montreal Cognitive Assessment (MoCA) og Saint Louis University Mental Status (SLUMS) eksamen. Second-tier screeningtests er en type kognitiv eksamen, læger bruger til at kontrollere flere kognitive domæner (såsom opmærksomhed, sprog eller orientering). Hver test er en "sum score"-eksamen, der bedømmer deltagere på en skala fra 0-30, hvor 30 repræsenterer ingen kognitive svækkelser.

Selvom de er relativt ligetil og korte, og de tager kun 10-15 minutter i gennemsnit, varierer disse eksamener med hensyn til evaluering af bestemte domæner og springer ofte visse domæner helt over. For eksempel tildeler en udgave af MMSE otte punkter til sprog, med dets fokus spredt på tværs af forståelse, læsning, skrivning og andre underdomæner. SLUMS-eksamenen giver dog et enkelt point til forståelse og ignorerer alle andre aspekter af sproget.

Fordi visse domæner bliver udelukket, skriver forskere, at disse undersøgelser gør, at læger ikke er i stand til korrekt at evaluere underskud på visse områder. Denne udelukkelse kan resultere i fejldiagnosticering eller en neurodegenerativ tilstand, der savnes i sine tidligere, mindre tydelige stadier.

Forskerne bemærkede flere vigtige svagheder for hver test:

• MMSE testede ikke for opmærksomheds- eller ledelsesbaserede underskud. Den testede næppe for visuospatiale mangler og var kun lidt mere opmærksom på hukommelsesmangler. Mens eksamen tester for evnen til at udføre en tre-trinsopgave, har den ingen andre mål for et- eller to-trins opgaver, hvis nogen ikke kan fuldføre de første tre trin.
• MoCA testede for opmærksomhed, selvom forfatterne fandt, at det ikke var krævende for universitetsuddannede, hvilket gjorde det mindre nyttigt for deltagere på videregående uddannelser. På trods af testning for vanskeligheder med at registrere nye oplysninger, scorede den ikke for disse registreringsunderskud. Ved test for sprog scorede MoCA ikke forståelse.
• SLUMS, ligesom MoCA, tester for registrering, men tildeler ingen score baseret på en deltagers svar. Mens SLUMS tester for opmærksomhed, var vægten af domænescore lavere end MMSE. Kun forståelse kontrolleres i sproget og er kun et enkelt point værd for en score.

Selvom der er kognitive eksamener, der fuldt ud omfatter alle domæner, kan disse test tage flere timer og er ikke altid tilgængelige. Imidlertid fremhævede undersøgelsesforfatterne domænespecifikke kognitive undersøgelser som et mere egnet værktøj til at evaluere demensrelaterede mangler.

Domænespecifikke eksamener er ikke meget længere end brede eksamener som MMSE eller MoCA, de tager kun 10-30 minutter. Eksamenerne tager ikke kun højde for grundlæggende grundlæggende kognitionsdomæner, såsom evnen til at registrere ny information, men kan også tage højde for funktioner på højere niveau som hukommelse.

Fordi domænespecifikke undersøgelser kan tage højde for underskud mere præcist, er de mere nyttige til at hjælpe læger med at uddanne familier. For eksempel vil en mangel på et specifikt domæne, der betragtes som moderat eller alvorlig, gøre det muligt for en læge at advare familiemedlemmer om forestående vanskeligheder med visse aktiviteter i dagligdagen, så de kan forberede sig hurtigere.

Er du nysgerrig på kognitive eksamener eller FTD-diagnose generelt? Kontakt AFTD's HelpLine for at få hjælp med eventuelle bekymringer, du måtte have - kontakt hjælpelinjen på 1-866-507-7222 eller info@theaftd.org.

Interesseret i at lære mere om forskning i at fremme diagnostiske værktøjer til FTD? Klik her at læse om en undersøgelse om maskinlæringsalgoritmer og deres evne til at genkende FTD og andre demenssygdomme.