Virginia M.-Y. Lee, PhD, et stiftende medlem af AFTD's Medical Advisory Council, blev tildelt en Gennembrudsprisen i biovidenskab den 5. september.

Dr. Lee er direktør for University of Pennsylvania's Center for Neurodegenerative Disease Research. Hendes arbejde førte til opdagelsen i midten af 2000'erne af sammenhængen mellem ophobninger af proteinet TDP-43 i hjernen til udviklingen af både FTD og ALS.

Gennembrudsprisen, finansieret af en kadre af højprofilerede teknologiskikkelser, herunder Facebooks Mark Zuckerberg og Googles Sergey Brin, kommer med en pris på $3 millioner, som Dr. Lee kan bruge til ethvert formål.

"Denne finansiering vil hjælpe os, mens vi fortsætter med at presse på for en større forståelse af disse sygdomme, som i sidste ende kan hjælpe os med at finde måder at hjælpe millioner af disse patienter," Dr. Lee fortalte University of Pennsylvania almanak.

Andre gennembrudspriser blev uddelt for præstationer inden for fysik og matematik. De vil blive formelt tildelt ved en begivenhed den 3. november i Mountain View, Californien.

I en interview med Philadelphia Inquirer, sagde Dr. Lee, at hun tror, at et gennembrud inden for behandling af neurodegenerative sygdomme som FTD kunne være i horisonten.

"Vi skal bare arbejde hårdt på det her," sagde hun. "Forhåbentlig vil nogen på et tidspunkt i den nærmeste fremtid, måske om fem eller ti år, have noget, der giver håb for folk."