En canadisk oplysningskampagne kaldte Ansigter af demens bruger en interaktiv kunstudstilling til at udfordre det stigmatisering, som mennesker med demens ofte møder i deres lokalsamfund.

Udstillingen viser bidrag fra syv personer med forskellige former for demens. Hver har video og billeder centreret omkring beskeden "Jeg er mere." Bidragene deler de syv kampagnemedlemmers personlige erfaringer for at illustrere, hvordan livet med demens virkelig er.

Medlemmer af kampagnen talte til Peterborough eksaminator, deler deres personlige erfaringer og hvorfor de mente, det var vigtigt at udfordre stigmatiseringen omkring en demensdiagnose.

Andrea Bridge, en tidligere pædagogisk assistent, blev oprindeligt fejldiagnosticeret med Alzheimers sygdom som 48-årig, før hun fik en FTD-diagnose i en alder af 54. Bridge var i stand til at køre på ethjulet cykel siden 3-årsalderen, og begyndte først at bemærke, at noget var galt, da det pludselig blev svært at køre.

"Man går på en måde igennem alle de stadier, som enhver gør, når de har nogle ødelæggende nyheder. Som sorg og at have ondt af dig selv,” sagde Bridge. "Nå, livet fortsætter, og der er ingen nedgravet progression. Jeg troede først, at jeg skulle ned ad bakke så hurtigt, og jeg bliver ved og ved. Men det har bestemt handicappet mig. Jeg kan ikke arbejde mere.”

Det stigmatisering, der følger med en demensdiagnose, kan øge sygdommens følelse af isolation, da pårørende kan trække sig tilbage og finde emnet for ubehageligt til at diskutere. Bridge siger dog, at det er vigtigt at fjerne stigmatiseringen for at hjælpe mennesker med demens til at forblive en del af deres samfund efter diagnosen.

"Folk vil stadig gerne være involveret og være derude og lave ting. Jeg vil bare have folk til at indse, at verden ikke stopper med den diagnose, at du stadig er en deltager i livet,” sagde Bridge.

Du kan finde mere information om Faces of Dementia ved at besøge kampagnens hjemmeside.

Ud over at hjælpe med at øge bevidstheden, kan kunst bruges terapeutisk til at forbedre og berige livskvaliteten for en person med FTD. For mere information, se dette AFTD uddannelseswebinar om kunst- og musikterapi.