University of Northern Iowa (UNI) og Northeast Iowa Area Agency on Aging er gået sammen om at skabe et demenssimuleringshus for at uddanne folk i, hvordan det er at leve med demens.

Elaine Eshbaugh, professor i gerontologi ved UNI, etablerede demenssimuleringshuset, baseret på en idé, hun har ønsket at bringe til universitetet i årevis.

"Min første drøm var at få to kollegieværelser, hvor vi kunne lave en simulering i det ene og en slags debriefing i det andet," sagde Eshbaugh i en 19. april UNI-artikel. "Jeg troede, det var det bedste, jeg kunne gøre, og det ville jeg have været rigtig glad for. Men for mig er problemet, at det lidt indebærer, at mennesker med demens bor på et værelse som på et hospital eller et plejehjem."

Siden åbningen i februar har simulationshuset hentet næsten 40 mennesker hver uge for at opleve, hvordan det er at leve som en person med diagnosen demens. Deltagerne tager handsker, høretelefoner og beskyttelsesbriller på, hvilket får dem til at føle sig desorienterede og efterligner følelsen af at få ændret deres sanser. I slutningen af simuleringen, som tager omkring 45 minutter, bliver hver deltager bedt om at fange oplevelsen ved hjælp af et ord eller en sætning på et stykke træ, der er formet som en hjerne.

Megan Zimmerman fra Northeast Iowa Agency on Aging sagde, at at få folk til at forstå, hvordan det er at leve med demens, kan øge empatien og kan påvirke livskvaliteten for personer, der er diagnosticeret.

"Mennesker med demens bliver direkte og negativt påvirket, når folk omkring dem ikke forstår demens," forklarede Zimmerman. "Når man sikrer sig, at folk forstår demens lidt mere og bare nogle grundlæggende ting om, hvordan man kommunikerer med en person med demens, forbedrer det virkelig livskvaliteten for mennesker med demens."

Læs hele artiklen fra University of Iowa her.

Fotokredit: University of Northern Iowa